Skania, sielski zakątek Szwecji, upalne lato 1994, za pasem mistrzostwa świata w piłce nożnej. Na polu rzepaku dokonuje samospalenia młoda cudzoziemka, dzień później od ciosu siekierą w kręgosłup ginie były minister sprawiedliwości. Morderca zabiera ze sobą skalp ofiary. Co łączyło dziewczynę i byłego ministra z kolejnymi ofiarami: ze znanym handlarzem sztuki oraz podrzędnym paserem? Komisarz ystadzkiej policji, Kurt Wallander, musi rozwikłać zagadkę pierwszego od wielu lat seryjnego mordercy. Mimo licznych problemów i presji mediów, nie podda się, choć niemal do końca śledztwo idzie w złym kierunku. Czytelnik bardzo szybko poznaje mordercę, wie kim on jest, może śledzić jego myśli i poczynania. Zagadka polega więc na tym, co się zdarzy i w którym momencie policja wpadnie na jego trop.

Cykl z Kurtem Wallanderem:

Morderca bez twarzy 1991 (W.A.B. 2004, BA 2008)
Psy z Rygi 1992 (W.A.B. 2006, BA 2008)
Biała lwica 1993 (W.A.B. 2005, BA 2012)
Mężczyzna, który się uśmiechał 1994 (W.A.B. 2007, BA 2010)
Fałszywy trop 1995 (W.A.B. 2002, BA 2014)
Piąta kobieta 1996 (W.A.B. 2004, BA 2013)
O krok 1997 (W.A.B. 2006)
Zapora 1998 (W.A.B. 2008)
Piramida 2000 (W.A.B. 2011, BA 2012)
Niespokojny człowiek 2009 (W.A.B. 2010, BA 2011)
Ręka 2013 (W.A.B. 2013, BA 2013)