Książka jest wynikiem wieloletniego namysłu nad źródłami mądrości, nad pochodzeniem mowy, nad sensem sensu uprawiania sztuk i nauk oraz nad możliwościami "dobrego bycia", które dąży do jedności "słowa i czynu". Eseje w niej pomieszczone to rodzaj rozmowy z mistrzami duchowymi autora: mędrcami starożytnymi  (Heraklitem, Platonem, Sokratesem, Hezjodem, Homerem) i współczesnymi (Giorgio Agambenem, Giorgio Collim, Aby Warburgiem, Walterem Benjaminem, Pascalem Quignardem).

Krzysztof Rutkowski (ur. w 1953 w Warszawie) – pisarz i tłumacz, profesor na wydziale „Artes Liberales? Uniwersytetu Warszawskiego. Autor takich ksiażek, jak Braterstwo albo śmierć. Zabijanie Mickiewicza w Kole Sprawy Bożej (1988), Paryskie pasaże. Opowieść o tajemnych przejściach (1995), Zakochany Stendhal. Dziennik wyprawy po imię (2005), Wokulski w Paryżu (2010). Przetłumaczył na język polski dzieła Pasala Quignarda i Dominique'a Bauby.
Po 30 latach pracy w Paryżu, powrócił do Warszawy, by pracować ze studentami.