Książka stanowi próbę całościowego ujęcia architektury komputerów zgodnych z IBM PC. Czytelnik znajdzie tu omówienie następujących tematów:

• podstawowe elementy składowe IBM PC takie jak procesor, pamięć, kanały DMA, mechanizm przerwań, układy odmierzające czas, systemy obsługi urządzeń pamięci masowej, magistralę ISA, interfejs szeregowy i równoległy oraz pamięć konfiguracyjną;
• rozszerzenia architektury w kierunku systemów wieloprocesorowych;
• organizację pamięci operacyjnej i techniki stosowane w pamięciach podręcznych;
• pracę magistral PCI, AGP, SCSI, IDE, USB i IrDA;
• wykorzystanie platformy PC dla przetwarzania obiektów 3D i sygnałów wideo;
• konfigurację systemu poprzez właściwe korzystanie z programu BIOS-SETUP.

Osobny rozdział poświęcony został układom otoczenia procesora (chipset). Przedstawiono nowe typy pamięci (Double Data Rate, High Speed, Virtual Channel i Rambus) oraz system ograniczania zużycia energii (ACPI).

Wydanie szóste uzupełnione zostało o dane aktualnych procesorów, uwzględniono również szereg rozszerzeń wprowadzanych do magistral. W dodatku zebrane zostały adresy internetowe mające związek z zagadnieniami poruszanymi w tej publikacji. Dołączona do książki płytka CD wypełniona jest różnymi ciekawymi programami diagnostycznymi i użytkowymi.