Głównym adresatem książki są studenci socjologii i pokrewnych dyscyplin, a także wszyscy inni zainteresowani zmianami zachodzącymi w naszym społeczeństwie w ostatnich kilkunastu latach. Praca składa się z trzynastu rozdziałów podejmujących rozmaite aspekty procesu potocznie nazywanego transformacją.

Czołowi polscy socjologowie przedstawiają w niej następujące zagadnienia:

polska transformacja przez pryzmat socjologicznych teorii zmiany,

formowanie się nowej struktury społecznej,

zmiany płodności i modelu rodziny,

zmieniające się wartości Polaków,

przemiany zbiorowości miejskich i wiejskich,

kształtowanie się partii politycznych,

nowe społeczne usytuowanie przedsiębiorstw,

ubóstwo,

korupcja,

przebudowa ustrojowa w pamięci zbiorowej,

kultura polska widziana oczyma mniejszości,

budowanie instytucji.

Przewodnią ideą książki jest dostarczenie Czytelnikowi ogólnych ram teoretyczno-metodologicznych i wskazówek literaturowych do samodzielnego studiowania poszczególnych zagadnień. W zamyśle Autorów i wydawnictwa książka ma być swego rodzaju podręcznikiem do kursów Współczesne społeczeństwo polskie.

Autorzy tomu: Marek S. Szczepański, Jacek Wasilewski, Marek Okólski, Marek Ziółkowski, Bohdan Jałowiecki, Hanna Podedworna, Mirosława Grabowska, Jerzy Szczupaczyński, Elżbieta Tarkowska, Antoni Z. Kamiński, Barbara Szacka, Sławomir Kapralski i Janusz Mucha, Andrzej Rychard.