Opis
Końcówka lat 70. XIX wieku. Anna Tomaszewicz, po zakończeniu studiów medycznych na Uniwersytecie w Zurychu, wraca do Warszawy z zamiarem otwarcia praktyki. Jest utalentowana, pełna zapału, ma na koncie doskonale przyjęte przez środowisko publikacje naukowe, chce pomagać ludziom. Ale Towarzystwo Lekarskie widzi w niej przede wszystkim kobietę – kogoś, kto nigdy nie powinien leczyć. Anna cały czas jednak uparcie dąży do celu i po to, by nostryfikować dyplom i móc pracować w zawodzie, gotowa jest udać się choćby do samego cara. Tymczasem w stołecznych domach i szpitalach szerzą się choroby powodowane przez wszechobecny brud i nieprzestrzeganie zasad higieny. Zalecenia Josepha Listera, inicjatora antyseptyki, nawet jeśli znane, są ignorowane i wykpiwane przez większość lekarzy i personel medyczny. Po przytułkach i kamienicach jak dziki ogień rozprzestrzenia się gruźlica, a na salach operacyjnych wielu pacjentów ulega zakażeniom i umiera, mimo powodzenia zabiegów. Ogromne żniwo zbiera też gorączka połogowa – przypadłość, na którą doktor Anna zwracała szczególną uwagę. Fabularyzowaną biografię pierwszej dyplomowanej lekarki praktykującej na ziemiach polskich Grabowska przeplata historiami postaci, które miały przełomowy wpływ na dzieje medycyn: Blackwell, Pasteura, Röntgena czy Darwina.