Doktor Gary McHugh, znany lekarz waszyngtońskiej elity politycznej i finansowej, dzwoni do swojego przyjaciela Lou Welcome'a. Jest przerażony. Informuje go, że za chwilę zostanie aresztowany pod zarzutem morderstwa. Znaleziono go zamroczonego alkoholem w rozbitym samochodzie, gdy wracał od pacjenta, Eliasa Colstona, przewodniczącego Komisji Sił Zbrojnych w Izbie Reprezentantów. Wkrótce po wyjściu lekarza, w domu pojawiła się żona kongresmena i znalazła w garażu zwłoki męża.  Zmagający się z alkoholizmem McHugh, zupełnie nie pamięta, co się stało, zanim jego samochód zderzył się z drzewem. Policja uznaje go za głównego podejrzanego i nikt poza przyjacielem nie wierzy w jego niewinność. W miarę jak na światło dzienne wychodzą nowe fakty, a McHugh wyznaje, że był kochankiem żony zamordowanego kongresmena, nawet Lou Welcome zaczyna mieć wątpliwości co do niewinności przyjaciela. Mimo to postanawia mu pomóc. Próbując wyjaśnić okoliczności zbrodni, trafia na trop niejasnych powiązań i układów wojskowo-politycznych sięgających szczytów władzy. Drążąc zdobyte informacje, sam może się znaleźć w niebezpieczeństwie.