Sięgająca średniowiecza historia rodu de Bale to prawie osiemset lat nadużywania władzy, wszczynania wojen i zamieszek, osłabiania rządów królewskich oraz podżegania do zabójstw. Ostatnia przedstawicielka rodu, hrabina Genevive Hyres, nie mogąc mieć własnych dzieci, adoptuje trzynaścioro sierot i wychowuje je na członków reaktywowanego Corpus Maleficus - tajnego stowarzyszenia mającego strzec korony francuskiej przed diabłem. Każde z dzieci ma mordercze skłonności; każde obdarzone jest jakąś anomalią, deformacją ciała. Prawdziwe cele Corpus Maleficus to odbudowanie wpływów rodziny de Bale w kręgach władzy oraz służba Trzeciemu Antychrystowi, którego tożsamość i miejsce pobytu kryją przepowiednie Nostradamusa. Adam Sabir z narażeniem życia odnalazł zaginione przepowiednie sławnego francuskiego astrologa. Teraz, wspólnie z byłym kapitanem policji Jorisem Calque jedzie do Meksyku - kraju wskazanego w proroctwach jako "kraina Wielkiego Wulkanu". Jakie jest znaczenie słów "Ahau Inchal Kabah"? Czy chodzi o ruiny historycznego miasta Majów na półwyspie Jukatan i znajdujący się tam słynny Pałac Masek? A może to imię człowieka, który przepowie datę końca świata? W podróży do Ameryki Środkowej Adamowi i Jorisowi towarzyszy, adoptowana córka hrabiny de Bale, piękna Lamia, która zbuntowała się przeciwko swojej przybranej matce. W ślad za nimi wyruszają pozostałe dzieci hrabiny, członkowie Corpusu .